— Узнаю извечное самомнение моего братца, — усмехнулся Энний. — А слабо посостязаться? Кто первым затащит малышку в постель, тот и выиграл. Если это сделаешь ты, я больше никогда не стану сомневаться в твоей неотразимости, — издевательски проговорил демонит. — Но что-то мне подсказывает, что я тебя с легкостью обойду.

— Ты слишком самонадеян, братец, — глаза демона полыхнули недовольством, но он тут же ухмыльнулся. — Поверь, в этом деле далеко не все решает смазливая физиономия. У тебя против меня ни шанса.

— Значит, спорим? — протянул демонит.

— Да легко!

— Только несколько условий, — проговорил Энний, понижая голос. — Все должно пройти по согласию. Девчонка сама должна этого захотеть. И второе — ни один из нас ни слова ей не скажет о нашей договоренности, даже если поймет, что его шансы понижаются и этим можно спутать планы соперника.

— Справедливо! — улыбнулся Асдус. — Я согласен. Слово демона, что буду соблюдать эти условия. А теперь выпьем за скрепление нашего уговора!

Энний охотно поднял чашу и послышался звон соприкоснувшихся сосудов.

Мир вокруг закружился и я резко распахнула глаза, снова оказавшись в своей комнате. Ощущала, как Энний ткнулся возбужденным естеством в меня, готовясь сделать решающий рывок. С губ сорвалось прерывистое шипение:

— А ну слезь с меня, мерзавец!

Не успел удивленный демонит опомниться, как его тут же сдернуло с меня и отшвырнуло с кровати на пол. Похоже, мои телекинетические способности не столь уж слабы, как я думала. Или это кипящая внутри ярость так их усилила?

— Что случилось?

Он в недоумении поднялся на ноги и сделал шаг в мою сторону.

— Пошел вон! — выпалила я, чувствуя, как помимо воли оскаливается рот и выдвигаются клыки. Думаю, если бы посмотрела в зеркало, то могла бы полюбоваться еще и алыми глазками.

Никогда еще не испытывала такого желания разорвать кого-то в клочья, уничтожить! Даже в тот жуткий месяц эмоции не были настолько сильными. Тогда мною руководили инстинкты, теперь же я вполне все осознавала и от этого было гораздо больнее.

Проклятые мерзавцы! Оба братца стоят друг друга — этого у них не отнять! Они с самого начала играли со мной, как два сытых котяры с пойманной облезлой мышью, не зная, то ли съесть, то ли помучить еще немного.

Память услужливо воскрешала в голове множество деталей, какие я раньше предпочитала не замечать. Особые их взгляды и намеки, какими они обменивались, то, как они наперебой пытались завладеть моим вниманием. Асдус даже нашел способ на законных основаниях поселиться в Обители, чтобы иметь больше шансов. Пытался выставить Энния передо мной в невыгодном свете, а самому показаться как можно привлекательнее. И эти игры демонита в чувствительного влюбленного парня, пишущего мне нежные послания. А я-то дура хранила эти письма, как самую большую свою драгоценность, перечитала не меньше сотни раз.

Интересно, как сильно он смеялся, сочиняя их и поражаясь моей глупости?!

— Тея, я не понимаю!

Он продолжал стоять передо мной, неуверенно переминаясь с ноги на ногу.

— Убирайся прочь! — заорала я так, что у меня самой зазвенело в ушах. — Никогда больше не хочу тебя видеть! Считай, что у вас ничья, — жестко усмехнулась. — Вы оба не достигли своей цели. Так что будет новый повод посостязаться за благосклонность очередной наивной идиотки.

— Ты знаешь о пари? — он побелел. — Тея, послушай, я все объясню. Сначала это и правда было только пари, но…

— Заткнись! — с ненавистью оборвала я жалкие попытки оправдаться.

Не говоря больше ни слова, вскочила на ноги, собрала лежащие на полу его вещи, швырнула в руки и потащила к двери.

— Тея!

Я захлопнула дверь перед носом демонита и закрыла уши ладонями, чтобы заглушить новый поток жалких оправданий, звучащих снаружи.

Поразительно, что у меня даже ни слезинки не выкатилось. Все тело сотрясала дрожь, но не от затаенных рыданий. О нет, сейчас не было ни малейшей жалости к себе. Только досада на собственную наивность, а еще разочарование и ярость по отношению к тем, кому я так безгранично доверяла.

Весь мой мир сегодня разрушился. Как и розовые детские мечты о прекрасном возлюбленном и любви до гроба. Сладкий самообман! Я хваталась за чувства к Эннию, как за единственное светлое, что еще оставалось в моей жизни. Теперь же в этом мире для меня остались лишь мрак и пустота.

Кто знает, что бы со мной было, если бы позволила демониту довести все до конца? Наверное, это бы меня сломало. Разрушившись, стены моего сказочного замка погребли бы под собой и меня саму. Но все не успело зайти настолько далеко. И вместо того, чтобы сломаться, случившееся сделало сильнее. Наверное, сегодня я повзрослела окончательно. Поняла, что в этом мире можно рассчитывать только на себя и никому нельзя доверять безоговорочно.

Тут же мелькнула мысль о Криспине и Базиане. Наверное, только они не стремились получить от меня что-то. Возможно, их и правда можно считать друзьями. Но кто поручится, что если их интересы разойдутся с моими, они не предадут так же легко, как другие?

Что касается Эрбина, то его мотивы для меня еще более загадочны, чем те, которыми руководствуются остальные. И доверять ему с моей стороны не меньшая глупость, чем поверить в то, что избалованный красавчик-демонит ко мне единственной воспылал теплыми чувствами. А ведь меня предупреждали! И Эрбин предупреждал, и даже Асдус.

Я стиснула челюсти, вспомнив наш с демоном разговор пять дней назад. Тогда я не поняла, что он имел в виду, но теперь его намеки обрели пугающую четкость. Асдус сожалел о том пари и сделал все, чтобы помешать планам Энния. А сам уже давно не делал попыток завоевать мою благосклонность.

Неужели он и правда не хотел мне зла? Но тогда почему не рассказал все, как есть? Из-за дурацкого демонского слова? Я горько рассмеялась. Оно значит для него больше, чем наша так называемая дружба? Как бы то ни было, я уже знала, что стану делать дальше. И на этот раз никому не позволю меня остановить!

Глава 15

Я в раздражении отпихнула ногой нежно-розовое платье, безмолвным свидетелем моей глупости валяющееся на полу, и двинулась к платяному шкафу. Выбрала черное, как наиболее соответствующее по цвету моему настроению. И пусть предпочла бы менее откровенный покрой, но выбирать не приходилось. Наскоро уложив волосы в пучок, бегло посмотрела на свое отражение. Хмурое бледное лицо с горящими решимостью глазами, стиснутые губы.

М-да, в поселении бы сказали, что от моего вида молоко может скиснуть. Но тем лучше. Не улыбаться же перед рыжим, когда мне больше хочется ему в челюсть двинуть. Надеюсь, удержусь.

И я покинула комнату, решив, что плевать, даже если придется вытащить демона из постели. Ждать до утра я не собиралась. Все равно вряд ли усну ночью. Чем раньше покончу со всей этой неопределенностью, тем лучше.

Уже подходя к комнате, где разместили Асдуса, уловила доносящиеся оттуда голоса. Толком разобрать слова не удавалось, но по интонациям и тембру нетрудно было узнать собеседников: демон и его братец. У меня даже глаз задергался, пришлось приложить титанические усилия, чтобы подавить вновь вспыхнувший гнев. Но поворачивать обратно я не собиралась. Решительно постучала в дверь и услышала, как стихли голоса. Шум приближающихся шагов — и вот уже я имею сомнительное удовольствие созерцать виноватую физиономию Асдуса.

— Тея? Что ты здесь делаешь?

— Полагаю, ты знаешь, — с сарказмом парировала я.

— Послушай, давай поговорим завтра. Сейчас ты на эмоциях, — напряженно проговорил демон.

— Ну, зачем же завтра?

Я изогнула бровь и, грубовато толкнув его плечом, вошла в комнату. Увидела сидящего в кресле взволнованного Энния, который уже открыл рот, чтобы что-то сказать. Я тут же отвернулась от мерзавца и уставилась на Асдуса ледяным взглядом.